当比赛进入最后五分钟,联合中心球馆的喧嚣几乎要将屋顶掀翻,公牛凭借德罗赞的飘逸中投刚刚反超比分,杰伦·布朗看向替补席,马祖拉教练没有叫暂停,只是朝着场上做了一个明确的手势——把球交给朱·霍勒迪。
接下来发生的一切,定义了何为“大心脏”,也诠释了凯尔特人今夏引进这位冠军后卫的全部理由。
比赛绝非一边倒,坐镇主场的公牛从开场就展现出惊人斗志,武切维奇在内线翻江倒海,单节砍下11分;卡鲁索则用他标志性的撕咬式防守,让塔图姆前6投仅1中,公牛一度在第二节建立起9分优势,他们的转换进攻和二次篮板拼抢,戳中了凯尔特人近期防守端的些许松懈。

但凯尔特人之所以领跑东部,在于其深厚的阵容与战术弹性,当三分球一度17投4中时,他们并未盲目外线试射,而是由波尔津吉斯在高位策应,霍福德连续送出妙传,引领怀特、豪瑟完成空切上篮,半场结束,分差被蚕食至3分,悬念被牢牢保持。
“我们知道这会是一场战斗,”塔图姆赛后说,“他们打得非常努力,但我们坚持了自己的体系,等待时机。”
真正的戏剧在第四节上演,德罗赞与多森姆连得7分,公牛以96:92领先,霍勒迪——这个前三节仅得8分、专注于组织与防守的男人——突然切换了模式。
10分11秒,霍勒迪弧顶面对卡鲁索,一个简单的体前变向,加速突破,在武切维奇补防前强硬打板命中。
8分34秒,公牛防守沟通失误,霍勒迪底角接球,毫不犹豫三分出手,篮球空心入网,绿军反超。
6分15秒,最精彩一球诞生:霍勒迪防守端抢断德罗赞,独自运球推进,面对两人退防,他减速、转身、后仰跳投,球进哨响,2+1!这一球彻底点燃了凯尔特人替补席。
但这还不是全部,最后三分钟,当公牛将分差迫近至2分,霍勒迪先是在防守端造了德罗赞一次进攻犯规,随后在进攻回合,面对紧逼防守,冷静压至最后8秒,呼叫波神挡拆,一个撤步到三分线外,手起刀落——杀死比赛的三分。
整个第四节,霍勒迪9投7中,独取19分,此外还有2次抢断1次封盖,当他在最后时刻被换下时,全场凯尔特人球迷起立高呼“Jrue!Jrue!”
“朱的表现是现象级的,”主帅马祖拉在新闻发布会上说,“但更让我欣赏的是,前三节他如何用防守和组织帮助我们稳住局面,他阅读比赛的能力是顶级的,知道何时该得分,何时该让队友参与,这就是冠军球员的特质。”
霍勒迪自己则一如既往地谦逊:“我的队友信任我,教练信任我,我们是一支充满武器的球队,今晚恰好轮到我,塔图姆和杰伦吸引了大量防守注意力,我得到了好的机会。”
德罗赞在赛后与霍勒迪拥抱时说道:“他是我对位过最难缠的后卫,没有之一。” 本场被霍勒迪主防的德罗赞,在第四节仅得到4分。
此役胜利后,凯尔特人继续稳固东部第一的宝座,但比胜利更重要的,是球队展现出的“另一种赢球方式”,当塔图姆手感不佳(19投6中),当三分球整体失准(35中12),他们依然能依靠防守、经验和关键时刻的巨星接管拿下硬仗。
霍勒迪的价值正在于此:他不必每晚砍下25分,但球队需要时,他能从顶级防守者瞬间切换为冷酷杀手,在季后赛的残酷舞台上,这样的多面性往往能决定系列赛的走向。
“去年我们有时在关键时刻缺乏一点变化,”杰伦·布朗坦言,“朱带来了那种老派的强硬和冷静,这正是我们需要的。”

终场哨响,凯尔特人118:110掀翻公牛,技术统计上,霍勒迪27分5篮板7助攻3抢断的数据耀眼,但真正留在人们记忆中的,是他在球队最需要得分的时刻,那连续五次出手全部命中的绝对统治力。
在这个球星频繁轮休、数据爆炸的时代,霍勒迪提醒着人们篮球最原始的魅力:防守赢得冠军,而大心脏决定历史,当季后赛来临,当比赛陷入泥沼,凯尔特人知道,他们有一个可以托付最后时刻的男人。
正如现场解说最后感叹的那样:“波士顿得到霍勒迪,不是为了一场普通的十二月胜利,而是为了六月那最后四分钟的决战,今晚,他们提前看到了那份答案。”